かしわもちとちまき、どっちが好き？

　五月の空に泳ぐ鯉幟（こいのぼり・写真上）は日本中で見られますが、故郷では、鯉幟の竿（さお）が特別でした。男の子の初節句には、頂頭だけ緑の葉を残して、皮をむいた杉の竿を立てます。緑色の頭をつけた真っ白な竿と新しい鯉幟は、五月の空に映えて、目にしみるほど輝いていました。矢車は次の年からです。みなさんの故郷ではどんな５月５日でしょうか。
　端午の節句の食べ物といえば、柏餅（かしわもち）と粽（ちまき）ですが(写真下)、みなさんはどっちが好きですか。柏餅は葉っぱ一枚をむけば、すぐに食べられ、手っ取り早いですが、粽は、笹（ささ）や萱（かや）の葉っぱがひもでぐるぐる巻いてあります。この葉っぱも、１枚ではないのが普通で、何枚もむいて、やっと中身にたどり着きます。しかも柏餅の葉っぱより、しっかり付いています。手間ひまかけて出てきた団子はありがたく、どんな味かも忘れてしまうほどでした。
　粽は、汨羅の淵（べきらのふち）に身を投げた屈源（くつげん）に由来するといわれています。屈源は最初の中国帝国となった秦に敗れた楚（そ）の政治家で、秦を警戒すべきだという論を張っていました。これに対して、秦の謀略にかかった親秦派によって屈源は失脚しました。その後、屈源の心配どおりに楚の都は秦によって滅ぼされ、屈源は国の将来を憂（うれ）う心を持ったまま、５月５日（旧暦）、失意のうちに亡くなりました。屈源の言うとおりだったと思っても、もう遅く、楚の人々は屈源をしのんで、川の中に住む龍に食べられないように、おそなえ物を楝樹（せんだん）の葉に包んで、汨羅に投げ込みました。それが粽の始まりだそうです。
　日本では今年は、３日の憲法記念日から６日の振り替え休日まで四連休になりました。休みが続くと、その日が何の日か、どうしてなのかも分かりにくくなりますが、祝祭日は、国民みんながその日の意味を共有するところに目的があります。日本の連休を身をもって味わえないアメリカでこそ、「どうして休みなのか」を考えるチャンスです。

[rakuten:yoshimune:10000149:image]　ちまき

●育英オリンピック
　質問のありました、新種目のボール投げは、ソフトボールです。詳しいルールは、先生から説明があります。「スナップ」の練習、していますか。
　暑い日には、水とタオルの用意も忘れずにしてください。

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